Desafio

Um fabricante de peças automotivas com sede em Kentucky precisava melhorar seu ambiente de fabricação para otimizar as condições de trabalho, trabalhar em direção a metas de sustentabilidade e reduzir os custos de energia. A organização se orgulha de oferecer um ambiente de trabalho de classe mundial para seus funcionários, incluindo uma das poucas instalações de fabricação com ar condicionado na região.

Devido à infraestrutura envelhecida, o desempenho inconsistente do sistema de aquecimento, ventilação e ar condicionado (HVAC) significava que os funcionários estavam trabalhando em condições quentes e desconfortáveis. "Estas condições representavam um risco inaceitável para a qualidade da produção", disse o especialista em soluções industriais da Trane, Eric DeLodder.

Além dos desafios de infraestrutura de HVAC, a fabricante buscou atingir suas metas agressivas de redução de energia e carbono, o que significava que simplesmente adicionar mais resfriamento não era uma opção.

Solução

Com um relacionamento de longo prazo estabelecido, o fabricante e a Trane já haviam concluído uma série de projetos bem-sucedidos que incluíam o gerenciamento de ativos e energia das unidades de HVAC existentes no telhado e a implementação de serviços de construção orientados por dados em toda a instalação.

Estes serviços de construção habilitados por tecnologia forneceram anos de dados do sistema de refrigeração que a Trane aproveitou para ajudar o fabricante a resolver seus desafios mais recentes. Depois de analisar os dados e pesquisar as melhores opções para o cliente, a Trane propôs uma solução que ofereceria temperaturas melhoradas no chão de fábrica, aumento da expectativa de vida útil dos sistemas HVAC — potencialmente mais do que o dobro dos sistemas HVAC existentes no telhado — e ajudaria o fabricante a atingir suas metas de sustentabilidade e redução de custos de energia.

A solução sustentável proposta pela Trane foi uma mudança gradual do equipamento existente para um novo sistema de água gelada altamente eficiente que geraria economia de custos de energia, reduziria o impacto de carbono e melhoraria o ciclo de vida do equipamento. Esse sistema seria otimizado para eficiência com bombas de velocidade variável e infraestrutura de tubulação de água gelada, bem como novos e avançados controles de sistema. O novo sistema também ajudaria o fabricante em seu objetivo de fazer a transição de refrigerantes de alto potencial de aquecimento global (GWP) para uma próxima geração de refrigerantes de baixo GWP.

Os especialistas em energia da Trane estabeleceram um plano plurianual para substituir o antigo sistema HVAC por um sistema de água gelada expansível numa abordagem faseada, otimizando a viabilidade fiscal do projeto e minimizando qualquer interrupção na produção. O fabricante aprovou a abordagem sustentável e solicitou à Trane que realizasse a primeira fase do projeto; instalar infraestrutura de água gelada e substituir os sistemas de rotação de ar mais antigos e falhos que usavam refrigerantes desatualizados.

A Trane substituiu as unidades de rotação de ar da instalação, que estavam perto do fim de vida, enfrentavam vários problemas mecânicos e forneciam muito pouco resfriamento. As duas equipes trabalharam juntas para planejar a implementação do projeto durante um período de paralisação para que a produção não fosse perturbada.

Resultados

As atualizações de HVAC e a instalação da infraestrutura do sistema de água gelada melhoraram significativamente o ambiente de fabricação para os funcionários, proporcionando uma temperatura de trabalho consistente que aumentou a satisfação no trabalho. As melhorias também ajudaram a garantir a qualidade do produto. Um ano após a conclusão do projeto, os dados de desempenho do edifício habilitados pela tecnologia validaram que o sistema atualizado economizou aproximadamente 575.000 kWh de eletricidade, resultando em US$ 30.000 em economia anual de custos de energia.

Além disso, o projeto reduziu as emissões de carbono em 423 toneladas de CO2e anualmente, alinhando o fabricante às suas metas de sustentabilidade.

Após a transição bem-sucedida da primeira fase dos sistemas do edifício, os líderes de instalações estão colaborando com a Trane para substituir todas as suas unidades na cobertura por soluções de água gelada. "Nos tornamos um conselheiro de confiança deles", explicou DeLodder.